Messi-Luis Enrique, una partita costellata di litigi e titoli: "Abbiamo litigato ed è durato un po'".

"Abbiamo avuto una discussione ed è durata un po'." Questa domenica, il Mercedes-Benz Stadium di Atlanta vedrà la reunion tra Leo Messi e Luis Enrique , vincitori del triplete con il Barcellona nel 2015. Un pomeriggio di ricordi del passato, con Javier Mascherano sulla panchina dell'Inter Miami e Jordi Alba, Sergio Busquets e Luis Suárez a supportare la stella argentina nella squadra della Florida, e l'allenatore asturiano alla guida del PSG , gli attuali dominatori d'Europa e un club che Messi non è riuscito a far diventare campione. Il duello ha tutto, ma torniamo al 2015.

Il triplete del Barcellona, ​​appena 10 anni fa, fu forgiato nelle settimane di gennaio che quasi videro esplodere il rapporto tra Messi e Luis Enrique . Il bicchiere fu riempito nei primi mesi di quella stagione, la stagione dell'esordio dell'allenatore al Camp Nou , in uno spogliatoio che aveva appena fallito in Liga e Champions League sotto la guida di Tata Martino .

Luis Enrique , diretto, sincero e con le sue stranezze, ci ha messo un po' a mettere insieme i pezzi emotivi in ​​uno spogliatoio pieno di stelle che avevano sofferto ognuna a modo loro ai Mondiali in Brasile . Messi è caduto in finale, Neymar ha saltato la vittoria per 7-1 della Germania contro la Canarinha in semifinale a causa di una ginocchiata del colombiano Zúñiga nei quarti di finale, e la spina dorsale spagnola non ha superato la fase a gironi dopo le sconfitte contro Cile e Olanda .

Iniziarono a vincere partite, ma le cose iniziarono a deteriorarsi dopo due sconfitte consecutive contro il Real Madrid (3-1 al Bernabéu) e il Celta Vigo (0-1 al Camp Nou). Arrivò la fine dell'anno, insieme alla promessa di Luis Enrique ai sudamericani: se avessero vinto tutte le partite di dicembre, sarebbero potuti tornare un po' più tardi. Pareggiarono a Getafe e andarono alla pausa natalizia secondi, a quattro punti dal Real Madrid.

"I fili di Leo sono impazziti."

Al ritorno, il rapporto tra Messi e Luis Enrique raggiunse il punto di rottura. "Sono tornato dall'Argentina dopo le vacanze , stavamo giocando il 4 luglio e sono entrato dalla panchina. Abbiamo avuto una discussione che è durata un po'", ha spiegato l'argentino in un'intervista a Jorge Valdano . Il Barcellona perse quel giorno ad Anoeta contro la Real Sociedad, ma i due avevano già avuto uno scontro significativo in precedenza. "In allenamento, Luis Enrique non fischiò fallo a Messi durante la partita, Leo si arrabbiò un po' e dissero quello che dovevano dire", raccontò anni dopo l'ex giocatore del Barcellona Mathieu .

Dopo la discussione, Messi fu sostituito a San Sebastián , insieme a Neymar e Dani Alves, che erano tornati con lui dopo le vacanze. La rissa degenerò quella stessa sera nello spogliatoio di Anoeta, con insulti e recriminazioni tra i due. "C'è stata una discussione, come spesso accade. Sono state dette cose che restano nello spogliatoio ", ha detto Messi.

Il giorno dopo, Messi non si presentò all'allenamento per una sospetta gastroenterite e Luis Enrique chiese la squalifica. Ma l'intervento di Xavi Hernández e dei capitani, insieme al tempo e alle vittorie, alla fine fecero dimenticare la guerra. Non ci furono squalificazioni, ma ci furono titoli. Il Barcellona rimontò da una sconfitta per battere il Real Madrid nella Liga, vinse la Copa del Rey e la Champions League, e tutto andò a gonfie vele, anche se a un certo punto furono vicini al baratro. " Finché tutto non si è risolto, c'è stato un periodo di tensione, che non ho cercato, ma è arrivato e ho dovuto gestire ", ha ammesso Luis Enrique nel 2019. "Alla fine abbiamo avuto un ottimo rapporto", ha insistito.

"Sotto pressione possono commettere un errore"

"Due persone con un carattere forte e sotto forte pressione possono commettere un errore. È stato risolto, è stato sistemato, e non abbiamo problemi . Leo è stato un giocatore unico. È un privilegio dire di aver allenato il miglior giocatore della storia. Ho imparato più da lui di quanto lui abbia imparato da me", ha detto Luis Enrique anni dopo. " Ho avuto un rapporto spettacolare con lui fino all'ultimo giorno . Gli abbiamo detto di rimanere, che stavamo bene", ha anche detto il giocatore.

Oggi Messi affronterà per la prima volta una delle sue ex squadre, ancora amareggiata per l'epoca in cui non vinse la Champions League. " Non tutto è perdonato ", titolò L'Équipe a proposito della partita. "Non sono mai stato completamente felice a Parigi. Dopo il Mondiale in Qatar, il trattamento è cambiato. Ero un campione, e questo non è stato ben accolto in Francia", dichiarò Messi al suo arrivo a Miami.

Nella fase preparatoria della partita, Luis Enrique ha mantenuto un tono positivo nei confronti dei suoi ex giocatori: "È sempre speciale affrontare giocatori con cui hai condiviso grandi momenti, ma ora siamo su fronti diversi". Il PSG sembra di gran lunga superiore, ma con Messi non si sa mai.